Energia Alternativa na Irlanda

Os irlandeses estão atualmente buscando a independência energética e o desenvolvimento de sua economia robusta por meio da implementação de pesquisa e desenvolvimento de fontes alternativas de energia. No momento em que este livro foi escrito, quase 90% das necessidades energéticas da Irlanda eram atendidas por meio da importação – o maior nível de dependência de produtos estrangeiros em toda a história do país. Esta é uma situação muito precária, e a necessidade de desenvolver fontes alternativas de energia na Irlanda é claramente percebida. A Irlanda também procura conservar e rejuvenescer seu belo ambiente natural e limpar sua atmosfera por meio da implementação de fontes alternativas de energia. A União Européia determinou uma redução nas emissões de óxido sulfúrico e nítrico para todos os países membros. A energia verde é necessária para atender a esses objetivos. A energia hidrelétrica tem sido utilizada na Irlanda em algumas áreas desde a década de 1930 e tem sido muito eficaz; no entanto, mais do que precisa ser instalado. A Irlanda também precisa aproveitar a energia das ondas do Oceano Atlântico, que em sua costa oeste é um potencial suprimento de energia que o país tem em grande estoque.

A Irlanda realmente tem potencial para se tornar um exportador de energia

 em vez de uma nação tão fortemente dependente da importação de energia. Esse potencial de energia reside no vento substancial da Irlanda, nas ondas do mar e nos potenciais de energia alternativa de produção de biomassa. A Irlanda poderia se tornar um fornecedor de eletricidade produzida pelas ondas do mar e energia movida a biomassa para a Europa continental e, como dizem, “fazer uma matança”. Atualmente, a Irlanda está mais focada em atingir o ponto em que pode produzir 15% da eletricidade do país por meio de parques eólicos, que o governo estabeleceu como objetivo nacional a ser alcançado até 2010. Mas universidades, institutos de pesquisa e funcionários do governo na Irlanda têm dito que o desenvolvimento da tecnologia de energia das ondas do mar seria uma verdadeira força motriz para a economia da nação e que ajudaria muito a tornar a energia da Irlanda independente. Um local de teste para o desenvolvimento de energia oceânica das ondas foi estabelecido na Irlanda, a menos de três quilômetros da costa de An Spideal, no condado de Galway Bay. Este local experimental de aproveitamento de ondas oceânicas é conhecido como “Wavebob”. As ondas mais energéticas do mundo estão localizadas na costa oeste da Irlanda, diz o CEO do Ireland's Marine Institute, Dr. Peter Heffernan. A tecnologia para aproveitar o poder do oceano está apenas surgindo e a Irlanda tem a chance de se tornar líder de mercado neste setor. David Taylor, CEO da Iniciativa de Energia Sustentável, ou SEI, nos diz que a SEI está comprometida com a inovação no setor de energia renovável. A energia das ondas é um novo e promissor recurso de energia renovável que poderá um dia dar uma contribuição significativa para o mix de geração de eletricidade da Irlanda, reduzindo ainda mais nossa dependência de combustíveis fósseis.

Padraig Walshe, presidente da Irish Farmers Association, nos diz que com o fechamento da indústria de beterraba, uma quantidade crescente de recursos da terra irlandesa ficará disponível para usos alternativos, incluindo a produção de bioenergia. Hoje, as fontes de energia renováveis atendem a apenas 2% do consumo total de energia da Irlanda. Do ponto de vista agrícola, o cultivo de culturas energéticas só terá um futuro viável se proporcionar um retorno econômico sobre o investimento e a mão-de-obra e se a perspectiva desse retorno for segura no futuro. Atualmente, o retorno das culturas energéticas é marginal e está dificultando o desenvolvimento da indústria. As energias de biomassa precisam ser mais pesquisadas pela Irlanda.